De levenscyclus van een bij

In een bijenkast ontstaat voortdurend nieuw leven. Een bij begint haar leven als een klein eitje dat door de koningin in een cel van de honingraat wordt gelegd. In slechts drie weken groeit dit eitje uit tot een volwassen werkbij.

De ontwikkeling van een bij is een bijzonder proces dat uit verschillende fases bestaat. Tijdens deze fases wordt de bij gevoed door andere bijen en verandert haar lichaam stap voor stap tot een volwassen insect.

Het begin: het eitje

De levenscyclus van een bij begint wanneer de koningin een eitje legt in een cel van de honingraat.

De koningin controleert iedere cel zorgvuldig voordat zij een eitje legt. Zij bepaalt ook of het een werkbij, dar of nieuwe koningin wordt.

Een eitje blijft ongeveer drie dagen in de cel liggen. In deze periode staat het eitje rechtop in de cel.

De larve

Na drie dagen komt uit het eitje een kleine larve. Deze larve lijkt nog helemaal niet op een bij en heeft geen poten of vleugels.

De larve wordt intensief verzorgd door voedsterbijen. Deze jonge werkbijen voeren de larve meerdere keren per dag met voedsel.

Het voedsel bestaat uit:

• bijengelei

• nectar

• stuifmeel

In deze fase groeit de larve zeer snel. Binnen enkele dagen wordt zij vele malen groter dan het oorspronkelijke eitje.

De gesloten broedfase

Na ongeveer negen dagen sluiten de werkbijen de cel af met een dun laagje was. Dit wordt ook wel verzegeld broed genoemd.

In deze afgesloten cel verandert de larve langzaam in een volwassen bij. Tijdens deze fase ontwikkelt de bij:

• poten

• vleugels

• ogen

• haren op het lichaam

Deze fase wordt ook wel de popfase genoemd.

De geboorte van een bij

Na ongeveer 21 dagen is de ontwikkeling van een werkbij compleet. De jonge bij knaagt het wasdekseltje open en kruipt uit de cel.

De jonge bij is op dat moment nog licht van kleur en heeft nog weinig ervaring. In de eerste dagen blijft zij daarom binnen in de kast.

Hier begint haar werkzame leven in het bijenvolk.

Het leven van een werkbij

Het leven van een werkbij duurt in de zomer gemiddeld vier tot zes weken. In deze korte tijd vervult zij verschillende taken.

Eerste dagen

De jonge bij begint met het schoonmaken van cellen in de raat.

Voedsterbij

Daarna verzorgt zij het broed en voedt zij larven.

Bouwbij

Later produceert zij was en helpt zij bij het bouwen van nieuwe raten.

Bewaakbij

Oudere bijen bewaken de ingang van de kast en beschermen het volk.

Haalbij

In de laatste fase van haar leven vliegt de bij naar buiten om nectar, stuifmeel, water en propolis te verzamelen.

Verschil met koningin en dar

Niet alle bijen ontwikkelen zich op dezelfde manier.

De ontwikkelingstijd verschilt per type bij:

• Werkbij – ongeveer 21 dagen

• Koningin – ongeveer 16 dagen

• Dar – ongeveer 24 dagen

Dit verschil ontstaat door het voedsel dat de larven krijgen.

Een volk dat voortdurend groeit

In een sterk bijenvolk worden iedere dag nieuwe bijen geboren. In het voorjaar kan een koningin soms meer dan duizend eitjes per dag leggen.

Daardoor groeit het volk snel en kan het uitgroeien tot een sterke kolonie van tienduizenden bijen.

🐝 Door de levenscyclus van een bij te begrijpen zie je hoe bijzonder het leven in een bijenkast is. Iedere dag worden nieuwe bijen geboren die samen het volk sterk houden en bijdragen aan de productie van honing.

Lees dit ook

Hoe werkt een bijenvolk

Beginnen met bijen houden

Welke bijenkast kiezen

Waarom zwermen bijen

Wanneer honing oogsten

Wat is varroa bij bijen