Waterkers kweken in de moestuin

Inleiding

Waterkers is een frisse, pittige bladgroente met een licht peperige smaak. De kleine groene blaadjes worden vaak gebruikt in salades, soepen of als garnering. Waterkers staat bekend als een van de gezondste bladgroenten en zit vol vitamines en mineralen.

De plant groeit van nature langs beekjes en in natte gebieden. In de moestuin kan waterkers daarom het best worden gekweekt op een vochtige plek of in een bak met water.

Een korte geschiedenis van waterkers

Waterkers wordt al eeuwenlang gegeten in Europa en Azië. In het verleden werd de plant vaak wild verzameld langs stromend water. Later ontstonden er speciale waterkerskwekerijen waar de plant in ondiepe waterbedden werd geteeld.

Door zijn frisse smaak en hoge voedingswaarde werd waterkers een populaire groente in veel keukens.

Wat is waterkers?

Waterkers is een meerjarige bladgroente uit de kruisbloemenfamilie. De plant vormt kleine, ronde blaadjes aan dunne stengels en groeit kruipend over natte grond of in ondiep water.

De jonge scheuten en blaadjes worden geoogst en gegeten.

Standplaats

Waterkers groeit het best op een plek waar de grond voortdurend vochtig blijft.

Geschikte plekken zijn:

• langs een vijver

• in een natte hoek van de tuin

• in een bak of schaal met water

De plant groeit het best op een plek met voldoende licht, maar lichte schaduw wordt ook goed verdragen.

Bodem

De bodem moet:

• zeer vochtig zijn

• rijk aan voedingsstoffen

• goed doorlatend

Waterkers groeit vaak in natte grond of ondiep water. De wortels moeten voortdurend vocht kunnen opnemen.

Wanneer waterkers zaaien?

Waterkers kan zowel binnen als buiten worden gezaaid.

Maart – april

Binnen voorzaaien of buiten zaaien op een vochtige plek.

Mei – juni

Direct zaaien in de tuin of in bakken met water.

Juli – augustus

Nog mogelijk voor een late zomerteelt.

Waterkers zaaien

Zaai waterkers:

• ondiep op vochtige grond

• bedek de zaden slechts licht

• houd de bodem voortdurend vochtig

De zaden kiemen meestal vrij snel wanneer ze voldoende vocht krijgen.

Verzorging

Waterkers vraagt vooral één ding: voldoende water.

Belangrijk is:

• de bodem constant vochtig houden

• regelmatig oogsten om nieuwe groei te stimuleren

• voldoende licht geven

Wanneer de plant goed groeit, kan hij zich snel uitbreiden.

Groei

Waterkers groeit kruipend en vormt nieuwe scheuten langs de stengels. In vochtige omstandigheden kan de plant snel een dicht tapijt vormen.

Door regelmatig te oogsten blijft de plant jong en productief.

Waterkers oogsten

Mei – oktober

De jonge scheuten kunnen worden geoogst zodra ze voldoende lengte hebben.

Knip de stengels enkele centimeters boven de grond af. De plant zal daarna opnieuw uitlopen.

Waterkers bewaren en gebruiken

Waterkers wordt meestal vers gegeten.

De blaadjes passen goed bij:

• salades

• sandwiches

• soepen

• eiergerechten

Door de pittige smaak geeft waterkers een frisse toevoeging aan veel gerechten.

Ziekten en problemen

Waterkers heeft weinig last van ziekten.

Mogelijke problemen zijn:

• uitdroging van de bodem

• slakken bij jonge planten

Een constante vochtigheid helpt om gezonde planten te houden.

Waterkers in de moestuinplanning

Waterkers is ideaal voor natte plekken in de tuin waar andere groenten minder goed groeien. Daardoor kan de plant een mooie aanvulling zijn op een gevarieerde moestuin.

Omdat waterkers snel groeit, kan er regelmatig worden geoogst.

Samenvatting

Waterkers is een frisse, pittige bladgroente die goed groeit op vochtige plekken in de tuin. Door te zaaien in het voorjaar en de bodem constant vochtig te houden, kun je van het late voorjaar tot de herfst regelmatig oogsten.

Het is een eenvoudige en gezonde toevoeging aan de moestuin.