Hoe maken bijen honing

Honing is één van de meest bijzondere producten uit de natuur. Voor mensen lijkt het misschien een eenvoudig proces, maar in een bijenkast gebeurt er een indrukwekkende samenwerking tussen duizenden bijen om nectar om te zetten in honing.

Bijen maken honing als voedselvoorraad voor hun volk. Vooral in de winter, wanneer er weinig bloemen zijn, leven bijen van de honing die zij eerder hebben opgeslagen.

Om honing te maken verzamelen bijen nectar uit bloemen. Deze nectar wordt vervolgens in de kast bewerkt en langzaam omgezet in honing.

Nectar verzamelen

Het proces begint buiten de bijenkast. Werkbijen vliegen uit om nectar te verzamelen uit bloemen, bomen en planten.

Nectar is een zoete vloeistof die bloemen produceren om insecten aan te trekken. Wanneer een bij nectar verzamelt, zuigt zij deze op met haar tong en slaat deze op in haar honingmaag.

Een honingbij kan tijdens één vlucht tientallen tot soms meer dan honderd bloemen bezoeken.

Wanneer haar honingmaag vol is, vliegt de bij terug naar de kast.

Nectar naar de bijenkast

Eenmaal terug in de kast geeft de haalbij de nectar door aan andere werkbijen. Dit gebeurt door de nectar over te geven van mond tot mond.

Tijdens dit proces worden er enzymen aan de nectar toegevoegd. Deze enzymen zorgen ervoor dat de suikers in de nectar langzaam worden omgezet.

Hier begint eigenlijk al de eerste stap van het maken van honing.

Nectar wordt honing

Wanneer de nectar in de kast wordt verwerkt, is deze nog erg dun en bevat hij veel water. Vaak bestaat verse nectar voor meer dan zestig procent uit water.

Werkbijen verspreiden de nectar in de raten. Door hun vleugels te bewegen zorgen ze voor ventilatie in de kast.

Door deze ventilatie verdampt een groot deel van het water. Hierdoor wordt de nectar steeds dikker.

Wanneer het watergehalte laag genoeg is, ontstaat honing.

Honing opslaan in de raten

Wanneer de honing rijp is slaan de bijen deze op in de cellen van de honingraat.

Daarna sluiten zij de cellen af met een dun laagje was. Dit wordt ook wel verzegelde honing genoemd.

De honing kan nu lange tijd worden bewaard. Deze voorraad is belangrijk voor het volk om periodes zonder bloemen te overleven.

Waarom bijen honing maken

Bijen maken honing niet voor mensen, maar voor hun eigen overleving.

In de winter zijn er nauwelijks bloemen en kunnen bijen geen nectar verzamelen. Daarom slaan zij in het voorjaar en de zomer zoveel mogelijk honing op.

Een sterk bijenvolk kan in een goed seizoen tientallen kilo's honing produceren.

Een deel daarvan wordt door de imker geoogst, maar een belangrijk deel blijft altijd in de kast voor de bijen zelf.

Hoeveel honing kan een bijenvolk maken

De hoeveelheid honing die een volk maakt hangt af van verschillende factoren.

Het weer speelt een belangrijke rol. In warme periodes met veel bloeiende planten kunnen bijen veel nectar verzamelen.

Ook de grootte van het bijenvolk en de hoeveelheid bloemen in de omgeving hebben veel invloed.

In een goed seizoen kan een sterk volk soms meer dan twintig tot veertig kilo honing produceren.

Samenwerking in de bijenkast

Wat honing maken zo bijzonder maakt, is de samenwerking tussen de bijen.

Haalbijen verzamelen nectar buiten de kast. Andere bijen verwerken deze nectar in de raten. Weer andere bijen zorgen voor ventilatie zodat het water kan verdampen.

Door deze samenwerking kan een bijenvolk grote hoeveelheden nectar omzetten in honing.

Honing als wintervoorraad

Tijdens de winter vormen bijen een wintertros in de kast. In deze periode vliegen zij nauwelijks naar buiten.

De energie die zij nodig hebben om warm te blijven halen zij uit de honing die zij eerder hebben opgeslagen.

Zonder deze honingvoorraad zou een bijenvolk de winter niet kunnen overleven.

Veelgestelde vragen over honing

Hoe lang duurt het voordat nectar honing wordt
Het verwerken van nectar tot rijpe honing kan enkele dagen duren, afhankelijk van het watergehalte en de ventilatie in de kast.

Hoeveel bloemen zijn nodig voor één pot honing
Voor één pot honing moeten bijen miljoenen bloemen bezoeken.

Waarom sluiten bijen honing af met was
Wanneer honing rijp is sluiten bijen de cellen af met was zodat de honing goed bewaard blijft.

🐝 Door te begrijpen hoe bijen honing maken zie je hoeveel werk en samenwerking er in één pot honing zit. Duizenden bijen werken samen om nectar uit bloemen om te zetten in een voedzame voorraad die het volk door moeilijke tijden helpt.

Lees dit ook

Het leven van een bij
Beginnen met bijen houden
Wanneer honing oogsten
Waarom zwermen bijen
Wat is varroa bij bijen
Welke bijenkast kiezen