Beginnen met bijen houden
Voor veel mensen begint bijen houden met nieuwsgierigheid. Misschien heb je een imker aan het werk gezien, proefde je honing van een lokale imker of wil je de natuur helpen door bijen een goede plek te geven.
Bijen houden, ook wel imkeren genoemd, is een bijzondere hobby waarbij je het leven van een bijenvolk van dichtbij kunt volgen. In een bijenkast leeft een goed georganiseerde gemeenschap van duizenden bijen die samenwerken om nectar te verzamelen, honing te maken en hun volk gezond te houden.
Hoewel imkeren soms ingewikkeld lijkt, is het voor beginners goed te leren. Met een beetje kennis, de juiste materialen en aandacht voor het bijenvolk kun je al snel beginnen.
De geschiedenis van het imkeren
Mensen verzamelen al duizenden jaren honing. In oude rotstekeningen uit Spanje is te zien hoe mensen honing uit wilde bijennesten halen. Honing was lange tijd een van de weinige natuurlijke zoetstoffen en werd daarom zeer gewaardeerd.
Later begonnen mensen bijen bewust te houden. In Europa werden bijenkorven gemaakt van stro of klei. Deze korven boden bijen een veilige plek om hun volk op te bouwen.
Een belangrijke stap in het moderne imkeren kwam in de negentiende eeuw met de uitvinding van de raamkast. Door losse ramen in een kast te gebruiken konden imkers het bijenvolk controleren zonder het nest te vernietigen. Dit maakte het mogelijk om bijen beter te verzorgen en regelmatig honing te oogsten.
Vandaag de dag werken veel imkers met bijenkasten zoals de Simplex kast, waarin het bijenvolk zich op een natuurlijke manier kan ontwikkelen terwijl de imker het volk kan controleren.
Wat heb je nodig om te beginnen
Om te beginnen met bijen houden heb je een aantal basisbenodigdheden nodig.
Een bijenkast
De bijenkast is de plek waar het bijenvolk leeft. In Nederland werken veel imkers met een Simplex kast of een andere raamkast.
Een bijenvolk
Om te starten heb je een bijenvolk nodig. Dit kan een volk zijn dat je koopt van een imker, een aflegger of een zwerm.
Beschermende kleding
Imkers gebruiken vaak een imkerpak of een kap met sluier om zich te beschermen tegen steken.
Gereedschap voor de imker
Een aantal hulpmiddelen maken het werken met bijen gemakkelijker, zoals een raampjeslichter en een beroker.
Hoeveel tijd kost bijen houden
Bijen houden vraagt vooral aandacht in het voorjaar en de zomer. In deze periode groeit het bijenvolk snel en moet de imker regelmatig controleren of alles goed gaat.
Gemiddeld besteden veel hobby-imkers ongeveer een half uur tot een uur per week per bijenkast tijdens het actieve seizoen.
In de winter is er minder werk. Dan blijven de bijen grotendeels in de kast en heeft de imker vooral een controlerende rol.
Waar kun je bijen houden
Bijen kunnen op veel verschillende plekken gehouden worden. Veel imkers hebben hun bijenkasten in een tuin, op een volkstuincomplex of op een rustige plek in de natuur.
Belangrijk is dat de bijen voldoende bloemen in de omgeving hebben en dat de kasten op een rustige plek staan waar ze niet worden gestoord.
In Nederland is het meestal toegestaan om bijen te houden, maar het is wel verstandig om rekening te houden met buren en de omgeving.
🐝 Door rustig te beginnen met bijen houden leer je stap voor stap hoe een bijenvolk leeft en groeit. Met aandacht voor je bijen kun je ieder jaar opnieuw genieten van een sterk volk en heerlijke honing uit je eigen kast.
Lees dit ook
Welke bijenkast kiezen
Hoe groot wordt een bijenvolk
Wanneer honing oogsten
Waarom zwermen bijen
Wat is varroa bij bijen
Imkeragenda: wat doet een imker door het jaar heen