Hoe groot wordt een bijenvolk
Een bijenvolk kan verrassend groot worden. In een bijenkast leven namelijk duizenden bijen die samen één kolonie vormen. Voor veel mensen is het moeilijk voor te stellen hoeveel bijen er daadwerkelijk in een kast zitten.
Een klein volk in het voorjaar kan bestaan uit slechts enkele duizenden bijen. Naarmate het seizoen vordert groeit het volk snel doordat de koningin iedere dag nieuwe eitjes legt.
In de zomer kan een sterk bijenvolk uitgroeien tot een indrukwekkende kolonie van 40.000 tot 60.000 bijen.
De opbouw van een bijenvolk
Een bijenvolk bestaat uit drie soorten bijen die ieder een eigen taak hebben.
De koningin vormt het hart van het volk. Zij is de enige bij die eitjes kan leggen en zorgt ervoor dat het volk blijft groeien.
Werkbijen vormen het grootste deel van het volk. Zij verzamelen nectar en stuifmeel, verzorgen het broed en bouwen de raten.
Daarnaast zijn er darren. Dit zijn de mannelijke bijen die vooral een rol spelen bij de voortplanting.
Samen vormen deze bijen één georganiseerd volk waarin iedere bij een taak heeft.
Groei van een bijenvolk in het voorjaar
In het vroege voorjaar begint een bijenvolk langzaam te groeien. Zodra de temperatuur stijgt en er weer bloemen bloeien, begint de koningin meer eitjes te leggen.
De jonge bijen die uit deze eitjes ontstaan zorgen ervoor dat het volk steeds groter wordt. Daardoor kan het volk steeds meer nectar verzamelen.
Deze groei gaat vaak snel. Binnen enkele weken kan een volk van een paar duizend bijen groeien naar tienduizenden bijen.
De piek van het seizoen
In de late lente en de zomer bereikt een bijenvolk meestal zijn grootste omvang. In deze periode zijn er veel bloemen beschikbaar en kunnen bijen volop nectar verzamelen.
Een sterk volk kan dan bestaan uit 40.000 tot soms wel 60.000 bijen.
Op dat moment werkt een groot deel van de bijen buiten de kast om nectar en stuifmeel te verzamelen. Andere bijen verzorgen het broed en verwerken nectar tot honing.
Minder bijen in het najaar
Wanneer de zomer voorbij is en er minder bloemen bloeien, verandert ook de grootte van het bijenvolk.
De koningin legt minder eitjes en het aantal bijen neemt langzaam af.
In het najaar bestaat een volk vaak nog uit ongeveer 10.000 tot 20.000 bijen.
Deze bijen bereiden zich voor op de winter.
De wintertros
In de winter verlaten bijen de kast bijna niet. Ze vormen samen een zogenaamde wintertros.
Door dicht bij elkaar te zitten kunnen de bijen warmte vasthouden en de temperatuur in de kast op peil houden.
Een wintervolk bestaat vaak uit 10.000 tot 15.000 bijen. Deze bijen leven langer dan zomerbijen omdat zij het volk door de winter moeten helpen.
Waarom een groot volk belangrijk is
Een groot en gezond bijenvolk kan meer nectar verzamelen en daardoor meer honing produceren.
Daarnaast heeft een groot volk meer werkbijen die het broed verzorgen en de kast verdedigen.
Voor imkers is een sterk volk daarom belangrijk. Sterke volken kunnen beter groeien, meer honing produceren en zijn vaak beter bestand tegen moeilijke omstandigheden.
🐝 Door het seizoen heen groeit en krimpt een bijenvolk voortdurend. Wat in het voorjaar begint met een klein volk kan in de zomer uitgroeien tot een indrukwekkende gemeenschap van tienduizenden bijen die samen nectar verzamelen en honing maken.
Lees dit ook
Beginnen met bijen houden
Welke bijenkast kiezen
Waar plaats je een bijenkast
Wat kost bijen houden
Hoe maken bijen honing
Wanneer honing oogsten