Inleiding

Meloen kweken in de moestuin vraagt wat aandacht, maar levert bij succes een ongeëvenaarde smaak op. Zelfgekweekte meloenen zijn aromatischer en zoeter dan gekochte exemplaren. Meloenen houden van warmte, zon en een gelijkmatige verzorging. In Nederland worden meloenen vrijwel altijd voorgezaaid en groeien ze het best in de kas of op een zeer beschutte plek buiten. Op deze pagina lees je wanneer je meloen voorzaait, hoe je haar verzorgt, bestuift en wanneer je kunt oogsten.

Een korte geschiedenis van de meloen

Meloenen worden al duizenden jaren geteeld en vinden hun oorsprong in Afrika en Azië. Via handelsroutes kwamen ze terecht in Zuid-Europa, waar het warme klimaat ideaal bleek. Vanuit daar verspreidden meloenen zich verder naar Noord-Europa.

In Nederland werden meloenen vroeger vooral in kassen geteeld en golden ze als luxe fruit. Tegenwoordig zijn ze ook in de hobbykas en beschutte tuin goed te kweken.

Wat is een meloen?

Meloen is een eenjarige plant uit de komkommerfamilie. De plant vormt lange ranken met grote bladeren en ronde of ovale vruchten. Er bestaan verschillende soorten, zoals cantaloupe-, honing- en suikermeloenen. De vruchten ontwikkelen zich na bestuiving van de bloemen.

Meloenen groeien snel bij warmte en stoppen met groeien bij kou.

Standplaats

Meloenen houden van warmte, zon en beschutting. Een plek in de kas is ideaal. Buiten kan ook, maar alleen op een warme, beschutte plek uit de wind. Hoe meer zon, hoe zoeter de meloen.

Bodem

De bodem voor meloen moet zeer voedzaam, humusrijk en goed vochthoudend zijn. Meloenen zijn echte veelvraten. Door compost of goed verteerde mest door de grond te werken, leg je een sterke basis. De grond mag nooit volledig uitdrogen, maar moet wel goed doorlatend zijn.

Wanneer meloen voorzaaien?

Meloen wordt vrijwel altijd voorgezaaid.

Voorzaaien kan vanaf april binnenshuis of in een verwarmde kas. De zaden kiemen snel bij voldoende warmte. Te vroeg voorzaaien heeft weinig voordeel, omdat meloenen snel groeien en gevoelig zijn voor kou.

Uitplanten van meloen

Voorgezaaide meloenplanten kunnen worden uitgeplant vanaf mei, zodra de kans op nachtvorst voorbij is. In de kas kan dit vaak iets eerder. Plant de jonge planten voorzichtig uit, want meloenen houden niet van wortelverstoring.

Zorg voor voldoende ruimte en begeleiding van de ranken.

Verzorging

Meloenen vragen veel water en voeding, vooral tijdens bloei en vruchtvorming. Regelmatig water geven is essentieel, maar voorkom natte grond. Extra voeding tijdens het groeiseizoen ondersteunt de groei en de ontwikkeling van de vruchten.

Mulchen helpt om de bodem vochtig en warm te houden.

Bloei en bestuiving

Meloenen maken mannelijke en vrouwelijke bloemen. Voor vruchtvorming is bestuiving nodig, meestal door insecten. In de kas kan handmatige bestuiving nodig zijn. Slechte bestuiving leidt tot afvallende jonge vruchtjes.

Na bestuiving groeien de vruchten snel uit.

Groei en vruchtdracht

Om de plant niet te zwaar te belasten, wordt het aantal vruchten per plant beperkt. Meestal worden 3 tot 5 meloenen per plant aangehouden. Dit zorgt voor betere smaak en rijping.

Oogsten van meloen

Meloenen zijn rijp wanneer ze hun typische geur ontwikkelen en gemakkelijk loslaten van de steel. Dit is meestal in augustus of september, afhankelijk van het zaaitijdstip en de groeiomstandigheden.

Oogst niet te vroeg; meloenen rijpen nauwelijks na.

Meloen bewaren en gebruiken

Rijpe meloenen worden het liefst direct gegeten. Ze zijn beperkt houdbaar en blijven enkele dagen goed in de koelkast. Meloen is geschikt voor vers gebruik, salades en desserts.

Ziektes en problemen

Meloenen kunnen gevoelig zijn voor meeldauw, vooral bij warme en vochtige omstandigheden. Ook onvoldoende bestuiving en te veel vruchten per plant kunnen problemen geven. Een luchtige standplaats en goede verzorging helpen om problemen te beperken.

Meloen in de moestuinplanning

Meloen is een warmteminnend zomergewas dat veel aandacht vraagt, maar weinig planten nodig heeft. Na de oogst blijft de bodem vaak uitgeput achter en is het verstandig om compost toe te voegen.

Samenvatting

Meloen kweken vraagt warmte, zon en aandacht, maar beloont je met uitzonderlijke smaak. Door voor te zaaien in april, uit te planten in mei, de planten goed te verzorgen en te letten op bestuiving, oogst je in de nazomer zoete en geurige meloenen uit eigen tuin.