Witte asperges kweken in de moestuin
Inleiding
Witte asperges worden niet voor niets het witte goud genoemd. Het is een bijzondere groente die geduld vraagt, maar jarenlang oogst oplevert. In tegenstelling tot groene asperges groeien witte asperges volledig onder de grond. Juist deze manier van telen zorgt voor hun zachte smaak en lichte kleur. Op deze pagina lees je hoe je witte asperges plant, verzorgt, oogst en onderhoudt in de Nederlandse moestuin.
Een korte geschiedenis van de witte asperge
Asperges worden al duizenden jaren geteeld en waren in de oudheid een luxeproduct. Vooral in Europa groeide de witte asperge uit tot een delicatesse, mede doordat het telen arbeidsintensief is. Door het afdekken van de grond bleven de scheuten wit, wat als verfijnder werd beschouwd dan groene asperges.
In Nederland werden witte asperges vooral populair in zandgebieden, waar de grond geschikt is om aspergebedden op te bouwen. Tot op de dag van vandaag staat de witte asperge symbool voor het voorjaar en voor ambachtelijke teelt.
Wat is een witte asperge?
De witte asperge is een jonge scheut van de aspergeplant die onder de grond groeit en geen licht krijgt. Omdat de scheut niet boven de grond komt, maakt hij geen bladgroen aan en blijft hij wit. De plant zelf is meerjarig en kan jarenlang op dezelfde plek blijven staan.
Het eerste jaar staat volledig in het teken van wortelvorming. Pas na meerdere jaren volgt een echte oogstperiode.
Standplaats
Witte asperges groeien het best op een zonnige plek. Zon is belangrijk voor de plant, ook al groeit de asperge zelf onder de grond. Een open plek met voldoende licht en lucht zorgt voor gezonde planten en een betere opbouw van de wortels. Beschutting tegen koude wind helpt vooral in het voorjaar.
Bodem
De bodem is één van de belangrijkste succesfactoren bij witte asperges. Ze groeien het liefst in een lichte, losse en goed doorlatende grond. Zandgrond is ideaal, maar ook andere gronden zijn geschikt mits ze goed worden verbeterd. De grond moet diep los zijn, zodat de asperges recht kunnen groeien.
Een voedzame bodem met voldoende organische stof zorgt ervoor dat de planten jarenlang sterk blijven.
Wanneer witte asperges planten?
Witte asperges worden meestal geplant als aspergeklauwen. Dit gebeurt in het vroege voorjaar, wanneer de grond bewerkbaar is en niet meer nat of bevroren. Planten in deze periode geeft de klauwen de tijd om zich goed te vestigen voordat het groeiseizoen op gang komt.
Het eerste jaar wordt er niet geoogst. De plant gebruikt deze tijd om een sterk wortelstelsel op te bouwen.
Witte asperges planten
Bij het planten worden geulen gemaakt waarin de klauwen worden gelegd. De wortels worden zorgvuldig uitgespreid en bedekt met een laag aarde. Naarmate de plant groeit, wordt de geul verder aangevuld. Uiteindelijk ontstaat een verhoogd aspergebed, waarin de witte asperges zich kunnen ontwikkelen.
Ruimte en rust zijn belangrijk, want asperges blijven jarenlang op dezelfde plek staan.
Verzorging
Witte asperges hebben tijdens het groeiseizoen regelmatig water nodig, vooral bij droog weer. De grond mag niet uitdrogen, maar ook niet langdurig nat blijven. In het voorjaar en na de oogst reageert de plant goed op compost of organische mest, waarmee de reserves voor het volgende seizoen worden opgebouwd.
Onkruidvrij houden van het bed helpt om concurrentie om water en voeding te voorkomen.
Aanaarden en afdekken
Het typische witte uiterlijk van asperges ontstaat door aanaarden. Door de grond boven de planten op te hogen, blijven de scheuten volledig in het donker. Regelmatig controleren van het bed is nodig, omdat scheuten snel groeien en geoogst moeten worden voordat ze het licht bereiken.
Oogsten van witte asperges
Witte asperges worden geoogst in het voorjaar. Oogsten gebeurt door de asperge voorzichtig uit de grond te steken zodra er een scheurtje in het bed zichtbaar is. Het oogstseizoen is beperkt, zodat de plant daarna voldoende tijd heeft om te herstellen.
Na het oogsten groeien er lange stengels met loof. Deze zijn essentieel voor de energieopslag van de plant en blijven de rest van het seizoen staan.
Na de oogst
Na het oogstseizoen is verzorging extra belangrijk. Het loof groeit uit en vangt zonlicht op, waarmee de plant energie opslaat voor het volgende jaar. Water geven en voeding zorgen ervoor dat de plant sterk de winter ingaat.
Het loof wordt pas in de herfst of winter verwijderd wanneer het volledig is afgestorven.
Overwinteren
Witte asperges zijn winterhard. De wortels blijven onder de grond en zijn goed beschermd tegen vorst. Een rustige winterperiode is belangrijk voor de plant, zodat hij in het voorjaar opnieuw krachtig kan uitlopen.
Ziektes en plagen
Witte asperges zijn over het algemeen sterk, maar kunnen last krijgen van aspergekever of schimmelproblemen. Een luchtige standplaats, gezonde bodem en het verwijderen van oud loof helpen om problemen te voorkomen.
Witte asperges als vaste teelt
Omdat witte asperges jarenlang op dezelfde plek blijven, worden ze gezien als een vaste teelt. Het vraagt een investering in tijd en ruimte, maar levert meerdere jaren oogst op. Met goede verzorging kan een aspergebed tien jaar of langer meegaan.
Samenvatting
Witte asperges kweken vraagt geduld, maar geeft jarenlang plezier. Met een zonnige standplaats, een losse en voedzame bodem en zorgvuldige verzorging kun je elk voorjaar genieten van verse asperges uit eigen tuin.