Waterkers kweken in de moestuin

Waterkers kweken – fris, pittig en altijd dorstig

Waterkers is een bijzondere groente. Waar de meeste planten niet van natte voeten houden, voelt waterkers zich juist thuis in water of kletsnatte grond. Hij groeit snel, smaakt pittig en geeft continu oogst zolang hij voldoende vocht krijgt.

Waterkers werd van oudsher langs beekjes en bronnen geoogst en staat bekend als een echte voorjaarsgroente. In de moestuin kun je hem verrassend eenvoudig telen, zelfs zonder stromend water. In deze gids neem ik je mee van planten tot oogsten en gebruiken.

Wat is waterkers?

Waterkers is een bladgroente met kleine, ronde blaadjes en een frisse, peperachtige smaak. Je eet het jonge blad en de stengels.

De plant groeit kruipend en vormt snel nieuwe scheuten na het oogsten.

De juiste plek

Waterkers houdt van koele omstandigheden en vooral van veel water.

Een ideale plek is:

• halfschaduw tot zon

• beschut tegen felle hitte

Hoe warmer en droger, hoe sneller waterkers stopt of doorschiet.

Waar kun je waterkers laten groeien?

Waterkers is flexibel, zolang er maar water is:

• in een schaal of bak met water

• in een lekvrije pot zonder drainagegaten

• in een natte hoek van de tuin

• in de kas bij voldoende water

Stromend water is niet nodig, vers water wél.

Hoeveel ruimte heeft waterkers nodig?

Waterkers heeft weinig ruimte nodig.

De plant groeit laag en spreidt zich uit. Met wat ruimte kan hij dicht en fris blad vormen.

Te dicht op elkaar geplant is geen probleem, zolang er genoeg water is.

Bodem of water?

Waterkers kan groeien:

• in natte potgrond

• op hydrokorrels

• direct in water

Belangrijker dan voeding is zuurstofrijk, schoon water.

Wanneer waterkers planten of zaaien?

Waterkers kun je zaaien of planten bij koel weer.

• Voorjaar: vanaf maart

• Najaar: tot september

• Binnen: bijna het hele jaar mogelijk

Bij zomerse hitte groeit waterkers slecht.

Zaaien of stekken?

Waterkers kan:

• gezaaid worden

• of eenvoudig gestekt

Stekken is het makkelijkst: zet een takje in water en hij wortelt vanzelf.

Kieming en groei

Gezaaide waterkers kiemt meestal binnen 7 tot 10 dagen.

Na het aanslaan groeit de plant snel, vooral bij koel weer en voldoende water.

Water geven – het belangrijkste punt

Waterkers mag nooit droog staan.

• ververs stilstaand water regelmatig

• voorkom warm, stilstaand water in de zon

Droogte of warm water zorgt direct voor slechte groei.

Bemesting

Bemesting is nauwelijks nodig. Waterkers groeit snel en heeft weinig voeding nodig.

Te veel voeding zorgt voor slappe groei en mindere smaak.

Onderhoud tijdens het groeiseizoen

Waterkers vraagt weinig onderhoud:

• vers water

• af en toe oogsten

• oude stengels verwijderen

Blijf regelmatig knippen om jonge groei te stimuleren.

Oogsten van waterkers

Waterkers oogst je door:

• jonge scheuten af te knippen

• het hart te laten staan

Zo groeit de plant steeds opnieuw uit. Oogst bij voorkeur jong voor de beste smaak.

Waterkers bewaren en gebruiken

Waterkers gebruik je het liefst direct na de oogst. In de koelkast blijft hij kort houdbaar.

In de keuken is waterkers heerlijk:

• rauw in salades

• op brood

• in soepen

• als frisse garnering

• door aardappelpuree

Nazorg en de jaarlijkse cyclus

Bij warm weer stopt waterkers vaak vanzelf. In het najaar pakt hij de groei weer op.

Je kunt hem makkelijk opnieuw starten door stekken te nemen.

Tot slot

Waterkers is anders dan andere groenten, maar juist daardoor zo leuk om te telen. Geef hem water, koel weer en een beetje ruimte, en hij blijft je belonen met fris, pittig blad. Een perfecte aanvulling voor wie iets bijzonders in de moestuin wil.